汽车或以大肠杆菌当燃料 将取代旧燃料

【科技讯】9月5日消息，英国帝国理工学院的科学家宣称，作为汽车燃料的汽油和柴油未来可被人类肠道内的大肠杆菌取代。科学家已经发现，通过对大肠杆菌加工可产生丙烷气体，而汽车所需汽油正是液化丙烷所得。这种由细菌制作的可用新型燃料，5到10年内或许可以量产。

　　 英国帝国理工学院的科学家宣称，作为汽车燃料的汽油和柴油未来可被人类肠道内的大肠杆菌取代。科学家已经发现，通过对大肠杆菌加工可产生丙烷气体，而汽车所需汽油正是液化丙烷所得。这种由细菌制作的可用新型燃料，5到10年内或许可以量产。

　　 研究人员向大肠杆菌中添加了硫酯酶和另外两种酶，进而从中提取到丁酸，丁酸是生产丙烷所必须的恶臭复合物。

　　 英国帝国理工学院生命科学部的帕特里克·琼斯教授说："尽管这项研究还处于初始阶段，但我们已经证明利用细菌制作可再生燃料是可行的。此前这些燃料只能从化石能源中提取。"

　　 琼斯教授表示："这项研究打开了未来可再生燃料可持续生产的大门，可以取代汽油、柴油、天然气以及航空燃料等化石燃料。化石燃料是有限资源，随着人口日增，我们必须寻找新的方法满足不断增加的能源需求。目前藻类已可被用于制造生物柴油，但其需要耗费大量能源和资金。"

　　 开发低成本、经济上可持续发展的可再生能源是一项重大挑战。科学家们认为，当前他们需要找到一条更高效的能源制造方式。

　　 琼斯说："我们选择了丙烷，因为只需很少的能量，它就能自然分离，也能与当前使用的基础设施兼容。我希望在今后5到10年，我们能够实现可持续生产燃料的商业化利用目标。"

　　 虽然目前我们仅能制造少量燃料，但是这些燃料将为未来直接驱动发动机做好准备。这项研究开辟了未来可持续性生产再生燃料的可能性，可以替代化石燃料，例如：柴油、天然气和喷气燃料。

　　 化石燃料是一种有限资源，伴随着全球人口增长，我们必须提出新的策略满足人类对能源的需求。使用大肠杆菌制造丙烷气体成本较低，并且具有经济可持续性发展。目前，这项最新研究报告发表在近期出版的《自然通讯》杂志上。

　　 用生物工程方法制备汽油、柴油、丙烷、乙醇等传统燃料，被看作是解决能源危机的途径之一。为了用更清洁、可再生的能源替代化石燃料，很多研究机构提出了不同的方案，一部分已经在实验室中取得了成功，包括丙烷的实验室制备也有了多个方法。但相对于实验室的百家争鸣，目前真正经济实用并取得商业成功的方法却很少见。要填补实验室和市场之间的这条鸿沟，除了技术，更需要各种市场主体的参与和整个产业链的配合，也需要时间来检验。