中美AI芯片巅峰对决汽车行业成为主战场
2016 年谷歌 Alphago 击败韩国职业棋手,标志着 AI 取得里程碑式进步。现在,中国已经将 AI 提升到国家战略的层面。中美 AI 芯片对决,正在上演。
随着 AI 芯片的成熟,整个产业也在快速增长。据 Tractica 估计,2025 年之前全球 AI 芯片市场的规模将会达到 726 亿美元,年复合增长率 46。14%。
目前美国已经出现一批优秀的 AI 芯片公司,比如 Nvidia、谷歌、英特尔和 Xilinx。为了增强实力,传统半导体制造商和科技巨头展开疯狂收购。例如,英特尔收购了 Altera、Nervana、Movidius 和 Mobileye 等 AI 创业公司。
中国也不甘落后,腾讯、百度、阿里巴巴都开发了自己的 AI 芯片,美团、字节跳动也已进入该市场。ICT 企业当然也不会放弃,2018 年华为发布昇腾芯片,自那以后昇腾 310 产品和云服务在智能工业园、无人驾驶汽车中得到了广泛应用。此外,中国还冒出一些新的 AI 芯片企业,比如寒武纪、燧原科技、天数智芯、地平线机器人、黑芝麻智能科技公司。
2021 年中国 AI 芯片市场共发生 92 笔融资交易,总额约 300 亿元。过去 10 年,中国的芯片专利数一直在快速增加。
1939 年通用汽车首次展示无人驾驶汽车设计,现在有了 AI 芯片加成,无人驾驶似乎有可能实现。目前的汽车芯片大体分为三类:一是 AI 芯片,二是微控制单元(MCU),三是 IGBT 功率元件。要将传统汽车变成智能汽车,AI 芯片尤为重要。
目前汽车正在由 硬件定义汽车 向 智能定义汽车 演变,电动汽车需要大量芯片。传统 MCU 芯片是无法达到计算要求的,但 AI 芯片可以,它具备快速、精准、智能等优势。
Gartner 认为,全球汽车 AI 芯片市场规模至 2025 年将达到 236 亿美元,年复合增长率高达 31%。其中,中国 AI 芯片市场预计会在 2025 年达到 68 亿美元,2030 年增加到 124 亿美元,年复合增长率 28。14%。
当前 AI 芯片有几条发展路径可以选择,包括 GPU、CPU、ASIC、FPGA、NSoC。CPU 的长处在于逻辑控制、通用数据计算,具有不可替代性;GPU 擅长大规模并行计算;FPGA 具有强的计算力,适合小规模定制开发和测试;ASIC 芯片计算能力也很强,而且能耗低;NSoC 将芯片与更多神经网络单元集成,可以拥有超快的卷积神经网络计算力,不过只能支持少量算法。
未来的汽车芯片是用 GPU、FPGA 还是 ASIC,大家还有很多争论。将神经网络单元与 AI 芯片集成可以提高运算效率。NSoC 是新出现的技术,它可以降低成本和能耗,但是对多样化环境的适应能力要差一些。在汽车芯片领域,成本和性能都是很重要的,不能顾此失彼。
汽车正在经历革命,现在已经进入下半段。汽车要实现四化,也就是电动化、网络化、智能化、共享化。在转变过程中,内燃机变成电池,控制系统从分散到集中,汽车品牌从封闭走向开放。进入下半段之后,竞争的核心会是智能芯片,它相当于智能汽车的大脑。
目前中国汽车芯片还高度依赖进口。数据显示,2019 年中国汽车芯片只占全球份额的 4。5%,对外依存度高达 90%。
外国企业是传统 MCU 芯片的统治者,它们有先天优势。瑞萨、NXP、TI 都积累了丰富的汽车芯片设计经验。Nvidia、英特尔、高通也积极投资汽车核心控制芯片,它们是全球排名前 25 的汽车半导体供应商。
2017 年英特尔 153 亿美元收购 Mobileye,2022 年 AMD 350 亿美元收购 Xilinx,未来它极可能会成为低级驾驶辅助芯片的领导者。高通与 Nvidia 正在开发更高级的技术,也就是 L2+ 及更高的技术,它们的策略与英特尔 AMD 不太一样。
高通瞄准智能座舱,目前主流的智能座舱芯片主要来自高通。在汽车芯片市场 Nvidia 算是后来者,它的芯片支持 L2-L5 无人驾驶系统。
特斯拉自成一派,它开发的 FSD 芯片已经大规模量产,Model 3 搭载该芯片。2020 年 FSD 业务给特斯拉带来收入 10 亿美元,未来 FSD 收入可能会超过汽车收入。2021 年特斯拉展示 Dojo 超级计算机,它的处理能力达到 362TOPS,芯片用 7 纳米技术制造,预计 2022 年量产。
中国的汽车 AI 芯片还处在发展初期,不过行业对中国保持乐观,因为中国的环境对汽车 AI 芯片的发展极为有利,中国的无人驾驶汽车市场将是全球规模最大的。不过中国供应商还需继续努力,努力打好基础,因为竞争会变得更激烈。
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